يقول ابن المبارك رحمه الله تعالى : (( تعلمت الأدب ثلاثين سنة ، وتعلمت العلم عشرين سنة ، وكانوا يتعلمون العلم الأدب ثم العلم ))
هكذا بين ابن المبارك رحمة الله تعالى عليه فضل الأدب وأهميته عند السلف ، ولو تتبعنا أقوالهم رحمهم الله تعالى في هذا المجال لطال بنا المقام لكن نذكر بعضاً منها على سيبل التذكير والإيجاز :
١. يقول الإمام الشافعي رحمه الله تعالى : (( من أحب أن يفتح الله قلبه فعليه بالخلوة ، وقلة الأكل ، وترك مخالطة السفهاء ، وبغض أهل العلم الذين ليس معهم إنصاف ولا أدب )) .
٢. وقال الحسن : (( إن كان االرجل ليخرج في أدب نفسه السنتين ثم السنتين )) .
٣. قال ابن سيرين : (( كانوا يتعلمون الهدي كما يتعلمون العلم )) .
٤. قال بعض السلف : (( يابني : لأن تتعلم باباً من الأدب أحب إلي من أن تتعلم سبعين باباً من أبواب العلم )) .
٥. قال مخلد بن الحسين لابن المبارك : (( نحن إلى كثير من الأدب أحوج منا إلى كثير من الحديث )) .
٦. قال حبيب الجلاب : (( سألت بن المبارك : ماخير ماأعطي الإنسان ؟ قال : عريزة عقل قلت : فإن لم يكن ؟ قال : أخ شفيق يستشيره . قلت ُفإن لم يكن ؟ قال : صمت طويل . قلت : فإن لم يكن ؟ قال : موت عاجل )) .
والأقوال والقصص كثيرة أسال الله سبحانه وتعالى أن يرزقنا إياكم الأدب وحسن الخلق .
